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    多年以後，三井寿成为神奈川县立大学篮球校队的助理教练。

    他的人生经历至此看来，算是平顺。高三那年，他打冬季赛的时候，被秋田一所县立大学的篮球队教练看中。冬季赛结束，对方游说他过去，他想想也没什麽不可以的，便到秋田去了。

    结果在秋田这个地方一待，四年就过去了。

    他在大学的篮球校队打得不错，在区内赛跟山王工业交手过几次，也参加过几次大学联赛，在业余篮球界中，若要列举国内数一数二的三分S手，名单里不会少了三井寿。

    不过大学毕业那年，他觉得够了，可以结束自己的球员生活了。

    日本国内没有职业篮球，真的想闯出一番名堂的篮球选手，除了入选国家代表队之外，去美国可以说是最好的选择。而他这个人，与其说是有旺盛的斗志，倒不如说只是喜欢篮球而已。毕业的时候，他还是一样地喜欢打球，可是更清楚自己并没有出国、加入ABA、NBA，然後纵横球坛这种梦想的。

    当他回神奈川探望高中的恩师安西教练，告知自己的决定时，安西教练倒也没什麽意见。这位慈眉善目的老人，或许早就看出三井重回湘北篮球队的时候，将会逐渐成为一个务实的人，因此对於这个结果，并不意外。

    三井起先留在秋田的母校，一年多後，安西教练联络上他，找他回神奈川。於是，他又回到了神奈川，在神奈川县立大学担任篮球校队的助理教练。

    这份工作不轻松，而且男篮队与nV篮队共同由一个总教练指导，他这个助理教练，也得照顾nV篮队，事情b从前要多一倍。不过，很多事情如果是发生在故乡的话，就变得可以忍受。况且，生活单纯、作息规律，偶尔可以跟年轻学生一起打球，没有什麽不好。

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    「阪井──我不是说过，不要单打独斗！」

    阪井是nV篮队的队员，他的学生之一，今年刚升上三年级，是整个球队里最让三井烦恼的一个。

    她长得不像一般人印象中的nV篮球选手──骨架高壮、举手投足大剌剌地像个男生。阪井萌五官柔美，有一双带着古典美的丹凤眼，笑的时候会微微眯起。她的身材高瘦匀称、皮肤白晰，教人无法想像她是个成天曝晒在太yAn下、喜欢在室外追着球跑的球员，倒是b较像个模特儿。

    但让三井烦恼的都不是这些事。阪井其实打得很好，她有天分，很多东西一教就会、一点就通，又肯下苦工练习，几乎可以说是教练眼中的模范学生。她唯一的问题就是，喜欢单打独斗。

    她和那些一进入KTV就抓起麦克风不放的人一样，一让她拿到球，便忍不住自己发挥起来，忘了什麽叫助攻什麽叫传球什麽叫队友。

    「啊……那个，助教，对不起啦……」

    偏偏她又不是个无法G0u通、讲不听的人。三井每次一吼她，她就认错，知道自己又犯了同一个毛病，於是在心中发誓绝对不可以再犯一次。只是，神明大概从来没听清楚她发了什麽誓。

    「你──你再不把球传出去，我就剁掉你的手──」

    三井气起来时，忍不住大吼这一句。结果这一幕──助理教练三井对上nV篮队小前锋阪井萌──变成篮球队练习时的招牌节目。阪井一开始持球，没在场上的人便停下手边的事，等着看三井骂人、阪井认错的戏码不断重复上演。

    最後总是三井先放弃，骂完了「我就剁掉你的手」之後，便气急败坏地叫大家解散休息。

    「你说，她到底懂不懂我的苦心啊……」

    三井叹口气，喃喃问身旁的g0ng城。他一直都和高中时的队友保持联络，只是去了秋田以後，大家见面不容易，那几年间自然联络得少。现在，他跟g0ng城、木暮偶尔会相约吃饭，聊聊近况、互吐苦水。阪井是他最常挂在嘴边的。

    「她每次这样，我就会骂她，练习就得停下来。久了，大家都会受不了，觉得没有她还好一点，渐渐会排挤她、不想传球给她……我就是想避免这种事情发生啊！」

    g0ng城笑着喝了口酒。「我看她到毕业为止都不可能改过来了。」

    他拧着眉，默默地倒酒喝，实在不愿意相信g0ng城的话。

    「其实她是个好孩子，虽然活泼了点，但是人很聪明、练习也很认真──」

    「是是是──」g0ng城点头。「够了，我已经知道你有多喜欢她了。」

    三井砰地放下酒杯。「跟你说过我不是喜欢她！我只是──」

    只是觉得阪井很像一个人。很像一个已经埋在名为记忆的泥土里，渐渐被时光和Sh气侵蚀而消磨掉的名字。

    阪井很像流川。

    她虽然常常打得浑然忘我，其实球风颇有特sE，细腻而柔软，动作灵巧又迅速。撇开她那个毛病不谈，她是一个很好的球员，看她打球是一种享受。

    尤其是她要切入上篮时，脚步会习惯X地先踏一步又後退，再切入篮下。这个假动作，流川也常做。

    所以，有时，他看着阪井，有点怀念的感觉。

    流川打完高中联赛，便开始准备去美国的事。他在五年前──大约是大学三年级吧──去了美国，先参加ABA长堤队，然後又参加NBA夏季训练营。再之後的事，他也不太清楚。关於流川的消息，他渐渐地只能从报纸新闻上得知。